L'Energizer

Joakim Simon Noah représente l'avenir des Bulls au poste de pivot. C'est un fait qui aurait été difficile à croire en début de saison dernière, tant il était mauvais. Incapable de jouer 6 minutes d'affilée, pas assez présent en défense et toujours 10 mètres derrière sur les contres-attaques, c'était vraiment pas gagné. Mais heureusement, Noah est un battant. Il a fait tout ce qu'il a pu pour retrouver une bonne condition physique et a enfin montré de quoi il était capable en fin de saison. Notamment en playoffs où il a été excellent. Régulier, combatif, agressif (dans le bon sens du terme), Noah prenait un max de rebonds et inscrivait quelques paniers importants. De plus, Jooks est un pivot mobile très bon sur la ligne des lancers-francs (76% lors de la série contre Boston).
Petit bémol, Noah était considéré comme un peu léger. Il se devait donc de prendre du muscle cet été et c'est ce qu'il a fait, il affiche désormais un physique bien plus adapté au jeu intérieur NBA.
On reprochait également à Joakim Noah ses lacunes offensives, le français étant surtout un pivot défensif. Il a donc énormément travaillé cet été et Vinny Del Negro a confiance en ses progrès, donnant même pour consigne de shooter dès qu'il en aura l'opportunité.
Comme en atteste la pré-saison, Joakim Noah est déjà en pleine forme et est fin prêt pour réaliser une saison NBA de très grande qualité.

Mr. Slow Motion

Arrivé en février dernier à Chicago, Brad Miller a apporté un second souffle à l'effectif des Bulls. Un vrai mentor pour Noah et Thomas, il a apporté une menace offensive dans la raquette (et en-dehors d'ailleurs) que les Bulls n'avaient pas.
Quand il part en drive, ce n'est jamais pour rien. Il va à 2 à l'heure mais perd rarement la balle et termine l'action ou obtient au moins la faute. Sa lenteur lui pose problème en défense, où il est souvent pris de vitesse et est obligé de commettre des fautes. Mais il demeure un guerrier qui ne lâche jamais rien et qui se bat sur chaque ballon.
Malgré ses 33 ans, Miller est en bonne forme et apporte énormément comme en attestent ses statistiques lors de la série face à Boston: 10.3 pts - 7.9 rebs - 1.3 assists - 0.9 rebs en un peu plus de 26 minutes par match.
Le deux fois all-star est également un très bon shooteur pour un pivot, capable de dégainer à 3 pts avec réussite lorsqu'il est ouvert et très adroit à mi-distance.
En conclusion, Brad Miller est un pivot plutôt offensif qui est le parfait complément de Joakim Noah, duo qui fait d'ailleurs des merveilles lorsqu'ils sont associés sur le parquet.

L'Ours

Faute de mieux, Aaron Gray était le pivot remplaçant en début de saison et a même fait quelques matchs en tant que titulaire à cause de la déplorable condition physique de Noah.
Le pivot de Pittsburgh est utile lorsqu'il s'agit d'imposer son physique (2,13m - 123 kg) dans la raquette mais n'excelle véritablement en rien. Malheureusement pour lui, il va manquer quelques semaines de compétition à cause d'une fracture de fatigue au péroné.
En conclusion Aaron Gray, est un joueur utile pour compléter le roster mais ne disposera vraisemblablement pas d'un temps de jeu conséquent cette saison, Brad Miller étant un bien meilleur back-up au poste de pivot.

La revue d'effectif des Bulls s'achève donc avec les pivots, retrouvez les précédents articles Depth Charts ici:

Guards

Forwards

Désormais, l'heure est à la compétition avec le début de saison des Bulls jeudi soir à San Antonio.

All About Chitown va vous proposer tout au long de la semaine un zoom sur les joueurs des Bulls évoluant à chaque position.

Le Dragster

On va commencer avec quelques stats:
-16.2 pts (46% aux tirs) - 4 rebs - 4.5 assists en 35 min par match pour la première saison de Dwyane Wade en NBA
-16.1 pts (43% aux tirs) - 5.1 rebs - 7.8 assists en 36 min par match pour la saison rookie de Chris Paul
-16.8 pts (48% aux tirs) - 3.9 rebs - 6.3 assists en 37 min par match (sans oublier ses folles stats en playoffs) pour notre meneur de jeu.
La comparaison est plutôt flatteuse et permet d'accroitre une certitude, Derrick Rose sera un très grand joueur.
Parlons un peu des qualités de ce jeune joueur. Rose est un meneur de jeu offensif, il est un peu le contraire de Kirk Hinrich. Il est très athlétique et fort physiquement, capable d'encaisser les chocs et de quand même finir l'action notamment grâce à son hangtime de folie, qui lui permet de rester très longtemps en l'air. En plus de ça, le rookie de l'année 2009 est rapide, très rapide. Probablement le plus rapide de la ligue balle à main, surpassant Tony Parker, Chris Paul ou encore Devin Harris.
En plus de ça, Rose est un passeur hors-pair et a une excellente mentalité. C'est le genre de joueur qui ne lâche jamais rien et qui se bat jusqu'au bout. Il manque un peu de leadership pour l'instant mais ça viendra, il n'a que 21 ans après tout.
Derrick a deux vrais points faibles, le shoot et la défense. Concernant le shoot, s'il parvient à conserver la régularité qu'il avait acquis en fin de saison régulière dernière à mi-distance, cela pourrait devenir une vraie arme pour lui.
En défense, il a tout les atouts pour devenir un vrai bon défenseur; un excellent jeu de jambes, la vitesse et la force. Rose est conscient de cette lacune, il travaille dur là-dessus et veut à tout prix progresser.
Sa première année lui a permis d'apprendre et cette saison sans Ben Gordon, il est fin prêt à prendre ses responsabilités et à porter l'équipe sur ses épaules.

L'Assassin Silencieux

Regarder John Salmons jouer est quelque chose de plutôt étrange. Sans que l'on s'en rende compte, il inscrit une trentaine voire une quarantaine de points quand il est en forme. Son pêché mignon; les shoots contestés à la fin de l'horloge. Car John Salmons est un excellent shooteur. Il est capable de pénétrer mais il préfère quand c'est Rose qui s'en charge, lui permettant la plupart du temps d'obtenir des shoots ouverts dans le coin.
John Salmons occupera vraisemblablement la position d'arrière cette saison, après avoir plus que séduit au poste 3 la saison dernière en l'absence de Deng.
Avec Chicago, il disputait sa vraie première campagne de playoffs. Il y a déjà participé en 2003 et 2005 avec Philadelphie mais n'a joué que deux minutes et n'a pas inscrit le moindre point.
John Salmons était loin d'être à son meilleur niveau pour la série face à Boston. Malgré des stats correctes (18.1 pts - 4.4 rebs - 2.3 assists en 45 min par match), une blessure à la cheville lui aura gâché sa série. Cette blessure se ressent d'ailleurs dans son pourcentage aux tirs à 3 pts, étant seulement à 32% derrière l'arc en playoffs contre 46% en saison régulière.
Cette année, Salmons devra se bouger pour parvenir à défendre face aux arrières athlétiques de la ligue. Mais ça devrait aller, Salmons est un excellent défenseur et un joueur avec un éthique de travail parfaite.

Captain Kirk

Une grosse blessure au pouce nécessitant une opération en début de saison lui aura mis un gros coup au moral. Mais il est revenu fin janvier et a petit à petit retrouvé son niveau (du moins défensivement).
Car Kirk Hinrich est avant tout un défenseur, un mord de faim qui fera tout ce qui est en son pouvoir pour empêcher son adversaire de marquer. Malgré une nette régression depuis la saison 2006-2007, saison où il avait éteint Wade en playoffs et largement contribué au sweep du champion en titre de l'époque, les arrières adverses savent qu'ils passeront un sale moment quand Hinrich sera sur le terrain. Mais pas seulement les arrières car avec un effectif plutôt limité la saison dernière, Hinrich a dû se coltiner des ailiers comme LeBron James ou Paul Pierce avec plus ou moins de réussite (qui réussit à défendre sur James?).
La plus grosse "déception" concernant Hinrich est probablement la perte de son tir à 3 pts. Avant cette affreuse saison 2007/2008, Hinrich était un très bon shooteur longue distance, il est désormais irrégulier dans ce secteur.
Cette saison Hinrich aura beaucoup de temps de jeu aux postes 1 et 2, il ne reste plus qu'à espérer qu'il retrouvera son niveau de la saison 2006/2007.

La Gâchette

Jannero Pargo est de retour d'Europe, dans la franchise où il a vécu sa meilleure saison NBA.
Après le départ de Ben Gordon, les Bulls devaient trouver un shooteur à 3 pts pour palier à ce nouveau manque. Et c'est ce qu'ils ont fait avec le pistoléro Pargo qui n'hésitera pas à dégainer de loin.
Passé au Dynamo Moscou en Russie puis à l'Olympiacos en Grèce. Il a tourné à 3.5 pts et 1.4 assists par match en Euroleague.
Pargo est très enthousiaste au sujet de son retour à Chicago et trouvera du temps de jeu aux postes 1 et 2.

Le Vétéran

Comme la saison dernière, Lindsey Hunter ne jouera pas beaucoup cette saison. Hunter est plutôt là pour endosser le rôle du mentor et va effectuer sa dernière saison en tant que joueur avant d'entrer dans le staff des Bulls (ou d'une autre équipe).
Le joueur qui aura fait pratiquement toute sa carrière à Detroit va entamer sa 17ème saison en NBA.

A suivre, zoom sur les ailiers des Bulls.

Quelques highlights de Taj Gibson.

Une question que pas mal de personnes se posent, est-ce que Derrick Rose et Ben Gordon sont complémentaires ?

Il existe de nombreuses façons de répondre à cette question. On pourrait utiliser des données statistiques, d'observation ou encore de partialité. Je ne pense pas qu'il n'y ait qu'une seule bonne réponse à cette question. Si la clé pour avoir le niveau d'un champion NBA était le rebond défensif, alors la réponse pourrait être négative. Mais si l'alchimie entre la pénétration du meneur et le shoot extérieur du second arrière avait plus de poids dans la balance, la réponse pourrait être différente.

Rose et Gordon sont bons l'un pour l'autre (en attaque en tout cas), car ils ont une approche très différente de la question fondamentale "Comment bien jouer au basket ?". Derrick est un tacticien, tandis que Ben est un technicien. En théorie, leur approche différente du jeu devrait les aider à trouver le juste milieu, à condition qu'ils ouvrent les yeux et qu'ils soient prêts à travailler et à apprendre de l'autre.

Chaque joueur répond à la question "Comment bien jouer au basket ?" de sa propre manière. Pour Derrick, le tacticien, la question est "Quelle est la bonne action ?". Il est en constante recherche de la solution optimale pour l'équipe, ce qui est une caractéristique fantastique pour un meneur de jeu. Ben, le technicien, se pose une autre question dans le genre "Quelle est ma meilleure action ?". L'une des meilleures façons de saisir ses différences est d'imaginer la réponse de chaque joueur à la question "Quelle est ton idée du match parfait ?". J'imagine Rose répondre "Un match où je prendrai toutes les bonnes décisions." tandis que j'imagine Gordon répondre "Un match où j'aurai rentré tout mes tirs.".

Ces deux approches ont leurs forces et leurs faiblesses. Je me demande des fois si la passivité de Rose, n'est pas simplement due au fait qu'il ne sait pas encore quelle est la meilleure décision à prendre. Cela pourrait expliquer son dédain évident à créer des contacts et provoquer des fautes. Et même si j'aime qu'il prenne le jeu de cette façon, je suis conscient qu'il abandonne des points sur la table.

Gordon quant à lui, a vraiment confiance en lui. Au contraire de Derrick, il ne cherche pas l'action optimale car il pense être assez bon à ce qu'il fait pour que chacun de ses tirs en soit un bon. Poussé à l'extrême, on pourrait prendre son approche du jeu pour de l'égoïsme de la même manière que la passivité de notre meneur.

Ben et Derrick sont nos deux joueurs les plus importants: ils étaient sur le terrain environ 75% des minutes possibles cette saison. Ce n'est donc pas surprenant que les caractéristiques de l'équipe se calquent sur celles de ces deux joueurs: moyen voire mauvais en défense et occasionnellement brillant en attaque (les deux joueurs) mais également en proie à de la passivité en attaque (Rose) et de l'égoïsme (Gordon). L'équipe était une manifestation de ses deux joueurs les plus importants, et ça c'est grâce à Vinny, que cela ait été intentionnel ou non de sa part.

Vinny est arrivé dans une équipe qui s'est brûlé les ailes et qui était mal et trop coachée. On ne savait pas vraiment quelle genre d'équipe les Bulls étaient et quelles étaient leurs forces et faiblesses. Sous les ordres de Del Negro, certaines de ces questions n'ont toujours pas résolues mais en ne coachant pas à outrance, je pense qu'il a donné confiance aux joueurs et la chance d'essayer, échouer et essayer encore d'eux-mêmes, tout comme Vinny a essayé, échoué et essayé à nouveau en tant que coach. Rose et Gordon ont tout les deux manifesté leurs forces et leurs faiblesses cette saison. Les deux devaient être étudiés et compris par les joueurs et je pense que Derrick, Ben et toute l'équipe en savent plus sur eux et savent mieux où ils en sont par rapport au début de saison, et c'est quelque chose que nous n'aurions pas pu dire après la saison dernière.

Ce qui me projette vers l'avenir. Parce que Derrick et Ben approchent le basket de perspectives différentes, la possibilité que le dialogue se renforce entre eux deux existe. Les deux joueurs devraient s'aider à devenir meilleurs et plus complets. Je me rappelle après le Game 1, Rose avait déclaré qu'il s'imaginait être Gordon aux lancers-francs, et que ça l'avait aidé à faire un 10/10. L'obsession de Derrick à vouloir prendre la bonne décision et à faire la bonne action - même s'il ne sait pas toujours comment -, sa capacité à créer un décalage et son développement en tant que joueur et leader, aident à stopper les excès de Ben mais ça, je ne sais pas si la fierté de ce dernier pourrait le faire l'admettre.
S'ils pouvaient simplement trouver le juste milieu, de très bonnes choses en résulteraient. Offensivement du moins.

Vous pouvez donc me compter dans le camp de ceux qui veulent à tout prix conserver Ben Gordon.

Malgré une saison 2007/2008 décevante comme en témoignent ses stats : 6.8 points, 4.6 rebonds, 1.0 contre en 18 minutes, Tyrus Thomas pourrait être l'une des belles surprises cette saison.

Thomas est l'un des joueurs les plus athlétiques de la ligue. Et il devrait jouer plus. Pourquoi ? Car Thomas n'a joué plus de 30 minutes que lors de 7 matchs, et voici ses stats : 19.7 points, 10.5 rebonds, 2.2 contres, 59% aux shoots. Des stats de all-star.
Rappelons que 6 des 7 équipes étaient des équipes qui disputaient les playoffs.
Le bilan des Bulls sur ces 7 matchs ? 5-2.

Sans temps de jeu, Thomas ne peut pas s'exprimer et déçoit, forcément. Pour le joueur qui est toujours le premier à l'entraînement et le dernier à partir c'est dommage.
Heureusement, l'arrivée de Derrick Rose et Vinny Del Negro devrait changer la donne. En effet, le nouveau coach veut instaurer un jeu rapide drivé par Derrick Rose. Cela va sans dire que dans cette configuration, T-Time devrait être plus qu'à son avantage.
De plus, le nouveau staff fait du développement des jeunes talents une priorité. Thomas a d'ailleurs prouvé à ses dirigeants lors d'une bonne pré-saison, qu'il était prêt à bosser pour devenir un excellent joueur.

Avec un meilleur jump-shot, plus de polyvalence dans son jeu dos au panier, Thomas devrait gagner du temps de jeu, faire plus de stats, avoir une plus grande production, et offrir aux Bulls plus de victoires.

Les Bulls proposent à Ben Gordon un bon contrat de 58 M de $ sur 6 ans. Un contrat qui va plutôt bien avec le niveau de jeu de ce dernier. Mais Gordon veut plus, bien plus. Deng a eut le droit a approximativement 11.6 M de $ par an pendant 6 ans. Étant le meilleur scoreur des Bulls, Gordon pense qu'il mérite plus et veut au moins 12 M de $ par an, ce que les Bulls sont dans l'incapacité de lui proposer.

Il a donc 4 options, la première, signer la dernière année de son contrat en cours et devenir agent-libre unrestricted l'été prochain.

La deuxième, convaincre les Bulls d'un sign-and-trade. Paxson a déclaré que les Bulls avaient un intérêt minimal pour le sign-and-trade, mais ça risque d'être la solution la plus convenable. Miami, Phoenix et New Orleans se seraient renseigné.

La troisième, baisser ses exigences et à accepter les 8 M de $ par an proposés. Rappelons que les Bulls ne veulent pas proposer plus car ils ne veulent pas entrer sur le territoire de la luxury tax.

Et la quatrième solution, accepter un contrat venant d'Europe. Gordon aurait reçu des offres et menace les dirigeants.

Pour Paxson, re-signer Gordon est primordial, et le joueur qui pourrait en faire les frais est Andres Nocioni. Avec Luol Deng,  Drew Gooden et l'émergence de Tyrus Thomas, son rôle au sein de l'équipe est amoindri.
Les Bulls ont d'ailleurs essayé de l'échanger aux Nets contre Nenad Krstic avant que ce dernier ne signe avec le Triumph Moscou en Russie.

C'est vrai que le contrat de l'argentin est plutôt élevé, mais Nocioni a été l'un des meilleurs joueurs la saison dernière (ok c'était pas dur, mais il était vraiment bon). Se priver de ce 6ème homme pour re-signer un shooteur qui ne sait pas défendre est-elle la solution ? Je ne sais pas, ce qu'il faut retenir c'est que Nocioni est un joueur exemplaire et le voir quitter Chitown serait vraiment triste.

Plus de deux semaines ont passé depuis l'ouverture du marché des agent-libres et rien ne s'est passé du côté de Chitown. Mais à quoi ressemblera le roster des Bulls pour la saison 2008/2009 ?

On sait déjà que le GM John Paxson ne veut pas toucher au roster avant les resignatures de Luol Deng et Ben Gordon. Il veut que la structure salariale de l'équipe soit établie le plus tôt possible (ce qui est compréhensible) avant de faire quoique ce soit... Mais c'est long.

Alors que des gros joueurs ont bougé, comme Baron Davis qui file aux Clippers, Brand à Philadelphie, Maggette aux Warriors, le marché des agents-libres non-restrictifs bat son plein, tandis que celui des restrictifs, comme d'habitude, bouge peu...
Le fait que les équipes possédant le joueur peuvent s'aligner sur n'importe quelle offre refroidit logiquement la plupart des équipes. Les joueurs peuvent faire pression, mais pas énormément non plus.

Un exemple; l'ailier des Hawks Josh Smith. Il était la priorité des 76ers avant de signer Brand, puis celle des Clippers avant que ces derniers ne reçoivent Camby. Ce trade a par ailleurs réduit le nombre d'options pour Deng, qui était l'une des cibles des Clippers.

Les négociations entre les représentants de Ben Gordon et Luol Deng sont en cours et séparées.

Deng et Gordon avaient respectivement refusé l'été dernier des contrats sur 5 ans de 57.5M $ et 50M $. Ils peuvent solliciter des offres d'autres équipes, mais seuls les Grizzlies sont en mesure de leur offrir un contrat au-dessus du "Mid-Level Exception". De plus, le propriétaire de Memphis ne souhaite pas dépenser d'argent...

La raison pour laquelle Deng et Gordon ont refusé les prolongations l'été dernier est qu'ils pensaient faire une meilleure saison encore que la saison précédente, mais ce n'est pas ce qui s'est passé.
Les stats ne mentent pas, ils ont clairement été moins bon cette saison sur le plan statistique. C'est notamment la raison pour laquelle les Bulls hésitent à formuler une meilleure offre que celle proposée l'été dernier.

Les deux joueurs exigeants sur le plan financier, ils auraient discuté de contrats à court terme. Des contrats de ce genre sont généralement proposés afin de surmonter les désaccords. Cela permet au joueur la sécurité de bénéficier d'un bon contrat mais également de rejoindre la "Free Agency' plus rapidement.

Il y a une raison pour laquelle John Paxson n'a toujours pas échangé Kirk Hinrich immédiatement après avoir drafté Derrick Rose, imaginez ce scénario : Les Bulls échangent Hinrich et n'arrivent pas à re-signer Ben Gordon et le perdent en tant qu'agent-libre non-restrictif en 2009.
Le backcourt serait seulement composé de Derrick Rose, Thabo Sefolosha et Larry Hughes... Ce qui nous mettrait dans l'embarras...

Rappelons quand même que lorsque nous avions signé Joe Smith le 18 juillet 2007, l'effectif pour la saison 2007/2008 était bouclé...